赤羽こども園

～子どもの世界「遊び」について～
赤羽幼稚園・赤羽こども園に在園する幼児は満3歳～6歳の年齢です。園庭には、法律で定められている遊具が設定されています。子ども達は、ブランコやすべり台が大好きでよく遊んでいます。それぞれの遊具には、遊び方があります。

ブランコで遊ぶ時は、前後に人がいないか確かめて、ゆっくりこぎはじめ、降りる時は、ブランコが止まってから降りるように指導しているのですが、年長になって身体も成長し、自信がついてくると、飛び降りをする子がいます。ブランコをこぎながら、前へ振った時にタイミングを取って、手を離して前方に飛び出すのです。

ほとんどの場合は、何事もないのですが、勢いあまって前につんのめり、頭を打ったり、腕を怪我したりする子がいます。幼児の身体は大人と異なり、大体5等身くらいで、頭部が大きくかつ重いため、どうしても前方あるいは後方に倒れ易いのです。危険な遊びを見つけた時は、やめる様に注意するか、大怪我をしないように転び方を教えるか頭の痛いところです。

その他にも色々な遊具がありますが、何といっても幼児が一番夢中になるのは砂遊びでしょう。それも単に砂場でお山を作ったり、トンネルを掘ったりするのでなく、園庭全体に砂を持ち出して、庭の隅に穴を掘り、溝を掘って水路を作り、水を流したりします。もう一つ、お団子作りも大好きです。小さな手で砂を一生懸命握って、まん丸でカチカチのお団子を作ります。これに白い砂をかけて、満足そうにしています。子ども達が帰った後、すべり台の陰やプランターの後ろにお団子がたくさん隠してあります。翌日、登園して来ると、「あった、あった。」と喜んでいます。宝物なのでしょう。

私どもの園庭は、土なので子ども達のあけた穴を埋めるのが男性職員の日課です。また、砂場の砂は、子ども達が持ち出して庭にまいてしまうので、年に3回は新しい砂を入れ替えています。とにかく、幼児にとって土いじりや砂遊びほど楽しいことはありません。器具を使った遊びと違う点は、人間の本能に根ざした行動なので、飽きることがないのでしょう。土の上にべったりとお尻をついて、夢中で穴を掘っている姿は、大人の私もつい一緒にやりたくなります。

女の子も男の子も、土や砂で洋服が汚れたり、髪の毛の中に砂が入っても平気で遊んでいます。土いじりの楽しみは、自然と触れることにもあります。庭の土の中には、ミミズや幼虫が住んでいます。生き物を見つけた時の幼児たちの騒ぎは大変なものです。

その他、創造性を育てるにも砂遊びは適しています。幼児は、砂を色々な種類に分けて遊んでいます。山を作る時は、砂場の真ん中に湿った重い砂をつき固めて、下部を作り、頂上には庭から集めて来た乾いた砂をふりかけて、雪に見たてています。大人が見れば、同じ砂なのですが、子ども達は、「黒砂」「ネバ砂」「白砂」などと呼んで区別して使っているのです。

トンネル掘りも大変な知恵を発揮します。ただ砂山に、穴をあけるのでは弱い事をよく知っていて、パイプや砂遊びのおもちゃを上手に使って、立派なトンネルを作ります。幼児の創造力には、本当に驚かされます。当園のお母さん方は、洗濯が大変です。遊び着のポケットからは、砂が一杯出てきますし、靴は土だらけです。しかし、子どもの遊び着が汚れていない方が、もっと心配なのではないでしょうか。

子どもの手足、着衣の汚れは、健康のバロメーターです。昼間よく遊んだ子どもは夕食もたくさん食べられますし、夜もぐっすり寝られるからです。そしてこのことは、朝の生活リズムにも良い影響を与え、健康的な生活習慣の基礎にもなります。当園の子ども達は外遊びが大好きです。毎日新しい発見をしています。身体全体を使って遊びに熱中しています。